Η ψυχαναλυτική ψυχοθεραπεία περιλαμβάνει εύρος τεχνικών και αποτελεί μία αποτελεσματική μέθοδο θεραπευτικής παρέμβασης για πλήθος ζητημάτων που αφορούν παιδιά και εφήβους (όπως άγχος, κατάθλιψη, κοινωνικές δυσκολίες) (Midgley et al., 2021).

​

Συχνά τα παιδιά νιώθουν έντονα συναισθήματα, που δεν ξέρουν πώς να διαχειριστούν ή να βάλουν σε λόγια. Καθώς τα συναισθήματα αυτά μπορεί να «μαζεύονται» μέσα τους, μπορεί να τα εκτονώσουν με πράξεις, π.χ. με τη μορφή ξεσπάσματος. Άλλα παιδιά μπορεί να νιώθουν μπερδεμένα ή «κολλημένα» σε δυσάρεστες καταστάσεις (π.χ., άγχος, απομόνωση). Στην ψυχαναλυτική ψυχοθεραπεία, μέσα από το παιχνίδι, τη ζωγραφική και τη συζήτηση, το παιδί αρχίζει σιγά σιγά να έρχεται πιο κοντά στις ανάγκες, τα συναισθήματα και τις σκέψεις του. Η θεραπευτική σχέση προσφέρει έναν χώρο υποστήριξης και ασφάλειας, όπου μπορεί να μάθει να επεξεργάζεται και να αντιμετωπίζει τις δυσκολίες που έχει. Σημαντική κρίνεται και η καθοδήγηση και προσαρμογή του ίδιου του περιβάλλοντος του παιδιού στις ανάγκες του, ώστε να αναλάβουν και οι γονείς, μετά τον-την ψυχολόγο, τη διατήρηση των θετικών αλλαγών.

​

Η ψυχοθεραπεία με εφήβους, από την άλλη, παρουσιάζει κοινά στοιχεία τόσο με την ψυχοθεραπεία των παιδιών, όσο και με των ενηλίκων. Η εφηβεία αποτελεί ένα ιδιαίτερο αναπτυξιακό στάδιο, που χαρακτηρίζεται από μεγάλες αλλαγές. Είναι σημαντικό, λοιπόν, ο θεραπευτής να παρέχει ένα ασφαλές πλαίσιο ενσυναίσθησης και υποστήριξης για ζητήματα που τυχόν απασχολούν το έφηβο άτομο.